硬度表示材料抵抗局部塑性變形、壓痕或劃痕的能力。它是材料的綜合性能指標。表明材料的彈性、塑性、變形強化、強度和韌性。

硬度與抗拉強度存在著對應一個關系，有經驗公式我們可以通過換算。

Hg/t 20581和 nb/t 47008在通用標準中提到了硬度試驗。HG/T 20581 7.8要求，有抗應力產生腐蝕發展要求的碳鋼和低合金鋼應進行一定硬度可以檢測。在NB/T 47008中，I級碳鋼鍛件只做硬度HBW測試，而II級及以上鍛件不做硬度測試，只做拉伸和沖擊測試，III級和IV級還需要超聲波測試。

在實踐中，有幾種不同情況，設計文件通常我們都會要求學生進行硬度檢測，主要內容包括：

首先，對碳素鋼、低合金鋼和焊縫的硬度進行抗應力腐蝕性能測試。除了通過前面我們提到的HG/T 20581的7.8.2，還有就是一部沒有專門研究關于“控制鋼制管道和設備進行焊縫硬度可以防止硫化物應力開裂”的技術管理規范——GB/T 27866。

應力腐蝕裂縫是一種裂紋的產生、擴展和破壞過程。而籠統地說，不管是從韌性研究還是金相組織看，在硬度高的材料中裂紋問題都是比較容易進行擴展的。因此，可以通過控制材料和焊縫的硬度來保證材料的抗應力腐蝕性能。

二、Cr-Mo鋼等焊接冷裂紋發展傾向是比較具有明顯的，而通過分析測定熱影響區最高硬度的是評定學生這種冷裂紋進行敏感性的簡便計算方法。因此，對于高鉻鉬含量的珠光體耐熱鋼，焊接工藝評定通常需要對熱影響區進行硬度測試。

三、焊后熱處理技術規程GB/T 30583中沒有我們提到焊后熱處理的檢驗分析問題，但實踐中，通常會使用要求學生進行硬度和光譜數據檢測。焊縫是熱處理的重點，硬度和光譜檢測(其成分和含量的檢測)也主要是針對焊縫。

一般，碳鋼以及焊縫的硬度需控制在HB 200以下，15CrMoR需在HB225以下。

熱處理的目的是消除焊接殘余應力，軟化熱影響區，增加焊縫金屬的延展性，提高斷裂韌性和耐腐蝕性，所以對其硬度進行控制的原因也更加直觀。

四、固容規TSG 21-2016在其“第8章 定期通過檢驗”中規定，對于有材質劣化傾向、有焊縫表面硬度達到要求的容器，在壓力以及容器的定期分析檢驗中應進行一定硬度可以檢測。

壓力容器在使用過程中，由于壓力、溫度、介質等操作條件的影響，會出現脫碳現象。

脫碳會造成一定硬度不斷下降。在用檢驗中，當懷疑有脫碳時，應對可疑部位可以進行不同硬度測定。長期高溫使用壓力容器后，可能導致滲碳、氫滲透、硫化、釩化和石墨化，從而改變材料的硬度。

在用自己壓力容器檢驗時，應選擇一個適當部位需要進行硬度測定。用于應力腐蝕環境的壓力容器應在制造或使用試驗期間進行硬度測試，以確定應力腐蝕趨勢。